LUGAR MISTERIOSO E INCOGNOSCIBLE

"La relación entre coleccionistas europeos y antigüedades egipcias –especialmente momias- en la ficción inglesa era parte de un complicado espectáculo de posesión y control epistémico desde el principio. Como las reliquias y los representantes de un temprano poder imperial, las momias sostuvieron una fascinación particular en la cultura popular y en la ficción. En efecto, desde sus más tempranas representaciones en la cultura occidental, las momias son entendidas para ser “representantes de la sabiduría de los arcanos y la medicina semimágica” y el discurso de la egiptología representaba al antiguo Egipto como un ejemplo de poder imperial que complementaba ese de la Gran Bretaña. La excitación generada por la invasión de Napoleón de Egipto en 1798 creó una locura para todas las cosas egipcias que continuó en Europa todo el siglo diecinueve y resultó en una nueva iconografía y estética egipcia. Significantemente, este gesto temprano del control imperial moderno sobre el Oriente era casi en partes iguales militar y científico. En última instancia la invasión condenada al fracaso envolvió ambos la cantidad usual de soldados requeridos para una expedición y un ejército de 2,000 artistas, botánicos, lingüistas e historiadores, todos los cuales partieron con la intención de documentar, recopilar y conocer este lugar que había sido codificado como misterioso e incognoscible." (K.E.M.)